世界初の通信衛星は、1958年に宇宙からアイゼンハワー大統領のメッセージを送信して全世界の注目を集めた SCORE (Signal Communications by Orbiting Relay Equipment) である。その後1960年には、低軌道で地上からの電波を反射して中継をおこなう気球型人工衛星エコー1号が、1964年にはエコー2号が打ち上げられた。一方、通信会社であるAT&Tは、アメリカ、イギリス、フランスの共同開発による人工衛星テルスター1号と2号を打ち上げ、放送電波を太平洋のかなたまで中継することを可能とした。これらはいずれもその後の人工衛星網の基盤となり、やがて人類は、世界中のあらゆる場所に映像や音声、コンピューター信号を送れるようになった。そして今日、われわれは気晴らしに際限なく時間を費やせるようになったのである。