「コミュニティ」という言葉はかつては地理的な人々の繋がりを指したが、今では共通の趣味や話題を持つ人々の集まりを指すようになった。猫の動画好きが集まれば、それもコミュニティである。インターネットの利用拡大とともに (特にモバイル機器の影響が大きい) 、仮想世界のコミュニティは劇的に増加した。人々はチャット、掲示板、メーリングリスト、SNSを通じ、現実の友人とは別に――あるいは現実のかわりに――数多くの「見えない」友人を持つようになった。オンライン・コミュニティの隆盛はいまだ衰えを見せておらず、1億人以上の参加者を持つ大規模なバーチャル・コミュニティは、2013年時点で20を数えている。