大恐慌は全世界を震撼させた。いくつかの国では大恐慌が原因で全体主義の気運が高まり (ムッソリーニのイタリアなど) 、他の国では政界再編 (イギリス) や共産党の躍進
(フランス) が起きた。アメリカでは不況に対抗するためにニューディール政策が採られ、当時の大統領フランクリン・ルーズベルトが一連の国内政策を主導した。ルーズベルトが定めた法令、行政立法、大統領令は、失業者と貧困者の救済、国内産業の再生、経済監督体制の改革を目的としていた。ニューディール政策の大部分は徐々に姿を消していったが、いくつかの略語 (FDIC、FCIC、FHA、TVA、
SEC) と最も広い影響を与えた社会保障制度は今も残っている。