Potente unità navale corazzata da mischia di epoca industriale.

Il più famoso scontro tra corazzate, enormi navi a vapore coperte di ferro o acciaio, si svolse a Hampton Roads nel maggio del 1862 e si concluse in parità. La CSS Virginia era stata una spina nel fianco per le navi da guerra dell'Unione, segnando l'inizio della fine per le navi a vela in legno che costituivano il grosso delle marine militari. Le corazzate americane, però, avevano la brutta tendenza ad affondare in acque aperte. Fu la marina reale britannica, attorno al 1860, a costruire la prima classe di "corazzate da mare" (normali fregate corazzate e con scafi rinforzati), presto dotate di motori a vapore. Le altre nazioni del mondo, avendo assistito alla sproporzione di forze tra la Virginia e navi di legno molto più grandi, si affrettarono subito a costruire le proprie corazzate. La prima battaglia tra flotte di corazzate si svolse presso l'isola di Lissa, nel mare Adriatico, tra la marina austriaca e quella italiana. Delle 19 corazzate utilizzate, due furono affondate. L'era delle corazzate non era però destinata a durare a lungo.