Kryptografie war vor der Moderne hauptsächliche eine Frage der Verschlüsselung, oft in Form einfacher Umstellungs- oder Ersetzungsziffern, die eine Nachricht ohne den passenden Schlüssel in Unsinn verwandelten - wie ein Spiel für schlaue Kinder. Im Zweiten Weltkrieg war Kryptografie allerdings größtenteils eine Frage mathematischer Theorie und Computerwissenschaft ... wohl kaum ein Zeitvertreib für Kinder. Kryptografische Algorithmen wurden um Berechnungsannahmen und Faktorisierungsverfahren entwickelt. In Englands Bletchley Park-Anlage gipfelte während des Zweiten Weltkriegs die Forschung in Colossus - dem ersten elektronischen, digitalen, programmierbaren Computer der Zivilisation -, gebaut, um die Lorenz-Chiffre zu entschlüsseln. Heute widmen Länder, Unternehmen und Hacker enorme Blöcke von Berechnungszeit und -analysen der Entwicklung und Entschlüsselung von Kryptosystemen.