Die Geschichte Großkolumbiens ist vom Widerstand gezeichnet, der von brillanten Militärkommandanten angeführt wurde. Die lateinamerikanischen Militärkommandanten - von José de San Martín bis José María Córdova, von Francisco de Paula Santander bis José Antonio Páez bis zum "Befreier" Simón Bolívar persönlich - prägten die Geschichte Südamerikas.
Ein Beispiel für ihren Wagemut bietet Bolívar, der während der Befreiung von Neugranada 3.000 Truppen in der Regenzeit durch die hohen Flüsse und an den eisigen Flanken der Anden hinaufführte, was für jeden anderen General an Selbstmord gegrenzt hätte. Bolívar jedoch stieg aus der Höhe wieder herab, umzingelte die Spanier und schnitt ihre Verstärkung ab. Nur wenige Tage später fiel Bogotá, die Hauptstadt der spanischen Kolonie.